黄金有价玉无价，流逝的时间就是价格的阶梯。长时间以来，玉石价格疯涨，而且越高档的涨幅越大，让人咋舌。也正因为玉石的价格如此之高，因此市场上开始出现制假贩假的现象。因此如何辨别玉石的真伪，成为投资玉石的一大前提。
玉的历史
玉有八千两百年的历史，新石器时代以前的玉可以把它归为神秘文化时期，而从唐代到清代的玉器属于世俗文化。这两个时期的玉文化是不同的，神秘文化时期更多属于玉器不可知的力量，比如当时讲究鬼神享玉、君子佩玉、殓玉护尸还有餐玉常生。
餐玉常生是当时很多人都信奉的，把玉磨成细粉，吃下去，他们相信吃玉可以长生不老。世俗文化期，玉的含义就多了。而这些玉文化都和人们生活有关，比如说，在玉石出现谷文，其实就是祈祷五谷丰登。这种讯息的出现玉文化已经丰富起来了，再比如玉蝉的出现，因为过去人相信是可以再生的，金蝉脱壳，预示着自我的再生。
古玉鉴定应从两个方面入手，一是“文化层面”，是“形而上”的。所谓“形而上者，谓之道”，就是根据玉器在各个时期所反映的本质，将玉器的发展历史分为两个阶段，一个是受“神秘文化”影响的新石器时期至南北朝时期；一个是受“世俗文化”影响的唐代至清代。受这两种不同文化的主导，玉器也会有不同的表现形式。另一个是“技术层面”，是“形而下”的。
所谓“形而下者谓之器”，就是将不同历史时期的玉器加以概括，这样任何一块玉都离不开“材料、器型、纹饰、雕工、沁色(传世古玉是‘包浆’)”。只要我们对玉器材料使用的年限，器形出现的朝代，一般的纹饰会出现在什么样的器型上，各个历史时期玉器的雕工特征，以及对出土玉器沁色的识别和对传世玉器包浆的认知等等加以综合认识就能对玉器的鉴定有所了解。这“五条标准”（材料、器型、纹饰、雕工、沁色(传世古玉是“包浆”)）是统一的，如果产生矛盾，就叫“信息紊乱”，“信息紊乱”的玉器一定为伪古玉！
在古玉鉴定上，王敬之表示高标准的要求就是要掌握住“文化层面”和“技术层面”这两方面的知识，否则，就会滑到“纸上谈兵”或“知其然，不知其所以然”的地位。
玉的分类
根据现代地质学的理论，玉石可以分为“硬玉”和“软玉”两种。
硬玉专指翡翠，属辉石类，质地坚密，有玻璃光泽，把玉对着光看有隐约的水晶结构。其摩氏硬度为7，硬度较高，比重为3.33，这类玉拿在手里面有沉甸甸的压手感。
软玉代表——和田白玉
“软玉”属角闪石类，其摩氏硬度最高一般不超过6-6.5，较硬玉软。软玉的玉石种类非常多，岫玉、南阳玉、蓝田玉、和田玉、玛瑙、水晶、珊瑚、绿松石、青金石等等，均属于软玉范畴。丝绸之路的开通，新疆和田地区出产的玉石得到了一致的认可，开始在宫廷、官方及民间的玉器加工中，逐渐成为主角，软玉逐渐演变成了和田玉的代名词。
和田玉摩化硬度为6-6.5，比重为2.963，由于和田玉成分的不同，和田玉在色彩上又分为白玉、青玉、碧玉、墨玉、黄玉，其中黄玉最为罕见珍贵，次之则是羊脂白玉(因其温润洁白如羊脂而得名)，墨玉的数量也非常少。青玉是和田玉中数量最多的玉石，也是质量和价格最低的一种玉石。现在市面上很多价格极低的“京白玉”和“阿玉”以及“巴玉”这些料器和玉挂不上勾，属于大理石的一种，大理石有的放射性元素极高，如果配戴在身上，对身体还有极大的损害。
除此之外，和田玉中的碧玉也开始受到人们的关注，碧玉多用于制作器皿，也有一些用来生产首饰和玉器，是历来是玉雕工艺品的上乘之选。
远在夏商周时代，中国就有了玉器加工业，到目前为止，已经绵延了数千年，由于和田玉的矿藏有限，目前已经很少出产，所以目前玉器市场上有不良商贩用青海白玉和俄罗斯白玉冒充和田玉的玉器，牟取暴利
玉石投资的四大误区：
误区一：赏白不赏脂、重脂不重润。单纯考虑玉白不白，但如果是燥白、死白也不好。
误区二：赏皮不赏体。留皮的目的是证明其是籽料，山料是没有皮的。皮固然重要，有些皮也很漂亮，但里面玉的部分也非常重要。
误区三：赏地不赏质。很多人只管产地，其实俄罗斯玉也有精品，和田玉也有品级低的玉。
误区四：赏料不赏工。有的人买料以后干脆不雕琢，出现“大玉不想琢，良玉不想雕”的情况。但玉器之所以能够升值，首先是原材料，第二创意设计，第三雕刻工艺。
弄清玉的种类是收藏玉石的第一步，也是非常关键的一步。只有具备了赏鉴玉石的基本知识，才能够顺利收藏到喜爱的产品。