外界一直认为丰田开拓市场的冒险精神不够，理应在中国市场有更多清晰的规划和更大胆的动作。丰田看似保守的战略背后贯穿了它坚定的商业主张：不做“跟随者”，注重思考行业的趋势所在，着眼于未来可能改变行业乃至世界的事物。这就是丰田做事的方针。但是近几年，丰田在海外市场的发展并不理想，显得有些行动迟缓，在美国市场不足以支撑新的增长。 丰田也许需要一次变革，加快发展的步伐。
发力中国市场 增加授权力度
发力中国市场是丰田一种心态的转变，其核心是速度和放权。2012年2月9日，丰田中国召开会议宣布成立销售企划部及事业部，配合丰田在中国地区主体经营，而将丰田日本总部旗下“中国部”的营销企划职能移交过来。这标志着丰田日本总部中国部的部份职能将向现地转移，决策本地化加速。董长征把未来“中国部”比作丰田中国驻丰田日本“办事处”，以此来形容未来这个机构的规模和地位。
增加对海外市场区域的授权力度，对于中国区域，以前起着决定性作用的总部逐步调整到由丰田中国来主导。在中国市场大获成功的大众和通用汽车，早已完成了这种管理模式的转变。
中国区管理结构的调整，是整个丰田管理层对中国业务增长的急迫。2011年年中，上任不久的董长征飞赴丰田日本总部，出乎他的意料，一天之内，丰田总部全部九位负责人以及社长分别接见了董长征。总部高管对中国的重视和了解程度超乎董的想象。“比如，丰田汽车公司副社长新美笃志亲自分管两个生产区域，分别是中国和美国。这至少说明，这两个区域对于丰田同样重要。”董长征回忆说，即便是管财务或是管理技术的高管，对中国市场也颇为了解。
丰田对中国业务的重视，还可以从以下几点来印证：丰田将全球市场划分为六大区域，其中以国家作为总部命名的只有中国。无独有偶，丰田全球愿景报告中提到某一个国家名字的只有一处，就是中国。愿景讲到：“2015年，丰田全球范围内销售比例要从现在的新兴市场与发达国家市场相比的40：60，变成50：50。以中国为首的新兴市场将变成未来丰田公司在全球范围内发展的牵引力。”更为有趣的是，丰田公司三位高层：丰田章男、佐佐木昭、北田真治，半年时间三次在公开场合表示“中国最重要”。
丰田章男是推动中国区本土化变革的幕后推手，他希望尽可能地让中国人决策和管理。但对丰田来说，彻底放权并不现实，本土化决策可能是提高反应速度的最佳途径。如果继续以爱知县总部的思维方式理解中国市场，会错失机会。
中日两国语言中有同样的汉字，但意思往往不同，这是一种天然的错觉。事实上，中日两国文化的差异非常大。“原本你认为了解（中国），但实际上你不了解。因此丰田注重的产品优势和投放的产品不见得适合中国。”董长征说。
目前丰田在全球共有54种产品，其中在美国投放达34种，在中国投放20余种。在未来，丰田在中国投放的新产品以及已有品种的更新换代将由丰田中国来决策。丰田原来针对全球消费者的调查，未来会直接对中国用户的使用习惯和偏好进行调研。针对中国的国情，譬如交通拥堵、停车场减速带，丰田产品在喇叭系统和悬挂减震系统的考虑上将更加中国化。
丰田的开放姿态，已经体现在技术输出上。中国将是丰田混合动力技术在日本海外生产第一站，此前丰田在中国引进的新能源汽车全部以CKD组装的方式，对新能源技术输出的把控十分严密。位于日本富士山脚下的静冈县的丰田东富士研究所是丰田的“中枢神经”，进行着前瞻技术的开发。
除此之外，丰田还在常熟成立了新的研发中心，该中心现阶段的主要任务是开发搭载国产混合动力总成的。丰田常熟研发中心总经理山科忠最重要的工作内容之一便是推进混合动力技术和零部件国产化。
虽然近几年丰田汽车的发展并不出众，甚至有些迟缓，但是凭借其深厚的文化底蕴，以及及时的战略调整，相信不久，丰田又会走在汽车潮流的前端。