最近，美国司法部对苹果，以及美国五大出版商，提出价格垄断控诉，指控这几家在“曼哈顿高级餐馆”里的密会......。事实上，这官司打的“建树不见林”。
两年前，当时主导电子书市场的亚马逊，跟出版商谈的是“批发式”卖法。出版商难有定价权，但亚马逊就是赔钱卖，压得后起的巴诺（Barnes & Noble）抬不起头来。
当时出版商、作家们就担心，亚马逊终有一天会回头来压出版界的价。
因此，苹果iPad2010年出现，大家都感谢它扮演了“代理商”的角色，只抽成上架费，把定价权留给出版商。
之后，亚马逊也如法炮制，跟几家大出版商采取类似收费，电子书的价格顿时上涨。司法部指控，这是美国五大出版商跟苹果，私下议价的结果。
然而，价格不是反垄断法唯一关心的事，市场上产品的多元性也需要保障。律师布莱德辩称，出版商定价高，是为了增加出更多好书的竞争力，不要只聊联合议价就好。
事实上，根据渠道商IPG集团负责人马修斯统计，美国约一半的电子书都是独立小出版社出的。
但小出版商除了给苹果固定上架费，通常定价都较低，平均书价已跌了四分之一。理由，另家渠道商Smashwords负责人认为，小出版社定低价是为了吸引消费者促销，但大出版社成本高，必须维持高定价。
但亚马逊在新签的合约中增加了收费，小出版社根本付不起。2月，IPG拒绝亚马逊的新约，代理的5000本电子书遭下架。
根据统计，亚马逊至今还拥有美国62%的电子书、及14%平板电脑的市占率。因此，无法在他家上架，对出版业者时重大打击。
唯一的例外，是《哈利波特》作者罗琳。最近，她开始在自己网站Pottermore上，直接卖她所有著作的数字版。虽然没有“数字版权管理”的加密保护技术，但所有书稿上都显示“购书姓名”的浮水印，让盗拷这难堪。
目前，亚马逊跟几家渠道商同意，只要分成，就将客户介绍到罗琳的Pottermore上买书。很少作者可以有罗琳的特权。一般出版、代理商都得依赖“数字版权管理”软件。
但之前唱片业遇到的问题，早晚会出现在出版业。