如果民主党和共和党不能很快达成一致，那么从1月1日起数十亿的增税和预算削减就要开始了。这就是通常所称的‘财政悬崖’。 这个问题已经伤害到了DeNicola 的公司‘主流精品店’。 这个公司销售女性服装，总部在明尼阿波利斯， 有23家分店。 最近DeNicola 收到了一封令人痛苦的电子邮件，邮件来自一个可能的特许加盟商，她说她改主意了，不打算开店了，因为她对经济和政治前景都不能肯定。
DeNicola自己也管理一个店，她说，就好像被人当胸一拳。 真的很可怕，因为对前景的未知，小企业已经不能等到一月或二月再看了，他们现在就要应对了。
高税收的附带后果
从悬崖跌落可能会有一系列衍生后果。
如果人们不得不交更多的税，那么他们就会减少消费。 企业会暂停雇佣新人或暂停投资扩张。 削减联邦预算会使得政府数十亿的合同岌岌可危。 经济学家和立法者警告说如果不能达成协议，美国可能会重新进入衰退。 而其中损失最大的将是小企业。
DeNicola 跟她的潜在加盟商一样，也因为财政悬崖的问题， 将扩张计划搁置了。
她说，我们在雇人之前要等等看。 如果不知道将会发生什么，我就无法继续进行商业投资。
对于小商人来说，最大的担忧之一就是即将过期的2%工资税减少政策。在2010和2011年中，这项政策都使得消费者愿意花更多钱进行消费。 如果减税不能延续，政府会增加950亿美元的税收，而这些钱就是消费者不会花在’主流精品店‘这样的小企业上的钱。 长期失业金也会到期，这样长期失业的人能够花费的钱就会减少260亿美元。
消费者减少开销的问题困扰着Greg Jones。
他是弗罗里达州的五个伙计汉堡薯条店的主人 他担心从前每周光临3次的顾客可能会减少到只光临1次。在衰退时期，他的这种餐馆就无法与麦当劳这样更便宜的连锁店竞争。他担心这种情况会再次出现。本来Jones打算再开两家店，但是如果国家跌落财政悬崖，他就不能这么做了。如果他现有的餐馆不能有足够的盈利，他就没钱进行扩张了。
Jones面临的困境也是乔治亚科技学院教授Thomas Boston 提出的理由之一， 他认为财政悬崖对小企业造成的损失会使得经济复苏停滞。
这些小企业现在确实在复苏，而且是在衰退后真实的明显复苏。Boston教授说，过去五个月中我们看到的就业增长，主要就是由小企业创造的。
华盛顿的僵局也使得Arthur Cooper， 在对于他的互联网推广公司Optimum7的关键决定上犹豫不前。
商业企业的防守
Cooper说，我只能采取守势，只能按照已经发生的生意来决定雇佣员工。不能为可能有的生意做计划。
和其他很多小企业一样，Cooper的担忧之一是个人税提高的日期。 他把自己生意所得填写在个人1040纳税申报单上。 预定的个税提高将意味着比现在高得多的税赋。
Cooper说，估计明年我必须要比今年多交3万美元的税。
影响我个人的事情也会影响我的生意。
Cooper 希望国会继续做他们过去做过很多次的事- 提出一个权宜之计，把重要决定推迟6个月或更久。这样他就可以一边勉强维持，一边等着看立法者会如何最终就税收和预算达成一致。 他对华盛顿发生的事情感到气愤。
‘这对国家来说是令人尴尬的，对我的智力是个侮辱。’
在总统大选期间，共和党候选人罗姆尼放言说， 小企业主会由于预定的税收增加而受到严重打击，税收从35%增加为39.6%， 这样小企业就无法创造新的就业了。这个税率会影响收入为2万美元或以上的个人纳税者和收入为2万5千美元或以上的家庭。 但是民主党及倡导者，包括小企业多数派说，会被影响的企业主只有不到5%。
共和党的Gwen Moore 说，这一个越来越流行但是并没有实体化的迷思。 她说，最大的问题是2%的工资税削减以及失业保险延期。 如果真的发生，那么 Jones 的五个伙计连锁店这样的公司就会受到损害。
她还说，‘底线就是，会有多少人去店里买汉堡和薯条吃’
对消费者的关注
Edna Abernathy 在瓦克夏的Moore街区有家公司， 她也在为工资税削减的事情担心，因为这会影响到她的员工。 如果削减停止，工人们就会向政府多上缴2000美元， 这就相当于减薪。 Abernathy 说她打算为员工补偿这部分损失。 她的企业E.R. Abernathy向别的公司销售清洁，安全以及其他用品， 而Abernathy 咨询公司则是一家信息技术咨询企业。
她说，‘我们要想办法扩大生意来弥补工资损失，我们为明年做市场战略规划的时候也会考虑到这一点，即如何能够增加市场占有率。’
她对2013有些恐惧， 因为她的很多客户，其中一些包括财富500强企业， 都在缩减。 因此‘这很令人沮丧。 通常我们对新的一年都充满希望的。’
那些依靠联邦合同生存的小公司担心如果开始进行大规模开销缩减，他们还能得到多少生意。 Triune 公司达拉斯，做一般合同项目， 公司CEO Vince Fudzie 说自从2006年以来，来自政府的生意就越来越少。 现在财政悬崖使得情况更加困难。Fudzie 一直在等待看能否得到许可去完成一个已经完工95%的宿舍项目。
如果拿不到协议，那么Fudzie就得重新估算自己的生意，再看看能否切入新的市场。
‘即使经济不好，也仍然有经营不错的地方。 所以我们必须想明白，自己擅长什么？’
他还说，’我们选了那些看上去比较讲道理的人去了国会，可是他们好像无法合作。‘